Los vegetales, como todos los seres vivos, tienen un tiempo de vida media que recibe el nombre de ciclo de vida. Durante el ciclo de vida las plantas germinan, crecen, florecen, fructifican y mueren.
Algunas especies vegetales viven varios años otras, en cambio, otras solo pocas semanas. Teniendo en cuenta su tiempo de vida ellas se clasifican en: anuales, bianuales y perennes.